过敏是吃了食品中的特定蛋白质后，人体内的B细胞会产生特异性免疫球蛋白IgE，这种球蛋白与血液中的肥大细胞和碱性颗粒细胞结合成为致敏靶细胞，此时机体即成致敏状态。当机体再次接触同样的过敏原（也就是同一种海鲜）时，它会与已经结合的靶细胞上的球蛋白结合发生特异性反应，释放组胺等。引起腹泻、荨麻疹等过敏症状。

联合国粮农组织综合众多的过敏现象统计后认为，一共有八类食品容易引发过敏，这些食品分别是鱼类、甲壳类、花生、牛奶、蛋类、坚果、小麦、大豆，这些食品中的过敏蛋白是不一样的，并不是对其中一种食品过敏就一定对其他食品都过敏。从统计数据来看，对海鲜过敏的人群比例是最高的，过敏反应也比较严重，有时甚至是致命的，并且过敏现象几乎不会随年龄的增长而消失。

有研究发现，对虾，龙虾，日本沼虾以及梭子蟹，牡蛎等贝类体内均存在同一种过敏原——就是原肌球蛋白。鲅鱼、大黄鱼、加吉鱼、大马哈鱼、多宝鱼以及淡水的鲤鱼体内等鱼类存在另一种过敏蛋白-----是--小清蛋白。所以说吃虾过敏的人，吃贝类也会过敏，但是吃鱼就不一定过敏，反之也是这样的，因为它们的过敏蛋白是不一样的。也有可能某些人对这些蛋白都过敏。

当出现过敏症状后，还用及时进行过敏原的诊断，通过检查确定自己对哪些海鲜过敏，对于哪些海鲜不过敏可以放心食用，以便于在以后的生活中可以防范。植物性海鲜海带就相对安全，目前没有发现海带过敏的相关报道。现在很多食品包装上都应有过敏原提示，在食用前请注意观察。